**RIYADH, ARÁBIA SAUDITA – 02 de novembro de 2026 –** Em um cenário que redefine a dinâmica do futebol global, o Al-Hilal, rival do Al-Nassr de Cristiano Ronaldo em Riyadh, estabeleceu um novo e impressionante recorde mundial de gastos líquidos em transferências, desembolsando aproximadamente €873 milhões entre 2022 e 2026. Este montante colossal o coloca à frente de gigantes europeus como Tottenham e Manchester United, sublinhando a agressiva estratégia de investimento que transformou a Saudi Pro League. No entanto, apesar de ter investido quase o dobro de seu rival, o Al-Hilal viu o Al-Nassr, liderado por Cristiano Ronaldo, superar as expectativas e conquistar o título da Saudi Pro League na temporada 2025-26, revelando que o domínio financeiro, por si só, não garante a supremacia em campo.
A ascensão meteórica do futebol saudita, impulsionada por investimentos sem precedentes, tem sido um dos fenômenos mais discutidos no esporte mundial. O estudo recente do CIES Football Observatory, que analisou a atividade de transferências entre 2022 e 2026, revelou a magnitude dessa transformação, colocando o Al-Hilal no topo do ranking global de gastos líquidos. Este ranking, que mede o dinheiro gasto na aquisição de jogadores após a dedução da receita gerada pela venda de atletas – excluindo salários –, oferece um panorama claro do investimento puro no mercado de transferências.
Os números do Al-Hilal são, de fato, impressionantes. O clube gastou cerca de €925 milhões em transferências desde 2022, enquanto gerou apenas aproximadamente €52 milhões com vendas de jogadores. Isso resulta em um desembolso líquido de €873 milhões, a maior cifra registrada por qualquer clube no mundo durante o período de cinco anos. Para contextualizar, essa escala de investimento supera o Tottenham, que registrou cerca de €840 milhões em gastos líquidos, e o Manchester United, com €831 milhões. Chelsea, Liverpool e Arsenal também figuram entre os clubes líderes, com gastos líquidos de aproximadamente €762 milhões, €745 milhões e €708 milhões, respectivamente.
A posição de destaque do Al-Hilal reflete a profunda transformação da Saudi Pro League desde 2022, quando o projeto de futebol do país acelerou dramaticamente. O clube tem sido um dos principais beneficiários dessa injeção de capital, recrutando alguns dos maiores nomes do futebol mundial. Estrelas como Neymar, Malcom, Kalidou Koulibaly e Bono foram trazidas durante esse boom de gastos, elevando o perfil e a qualidade técnica do elenco. A limitada receita gerada através da venda de jogadores também desempenhou um papel crucial na enorme cifra líquida do Al-Hilal, pois o clube gastou pesadamente sem recuperar somas comparáveis em transferências de saída, ampliando a lacuna entre despesas e receitas.
O Al-Hilal não está sozinho em se beneficiar do enorme investimento que flui para o futebol saudita. Outros clubes também se destacam no cenário global. O Al-Ahli, por exemplo, ocupa a nona posição mundial com cerca de €441 milhões em gastos líquidos. O Al-Nassr, clube de Cristiano Ronaldo, figura em décimo lugar, com aproximadamente €434 milhões. Isso significa que, embora o clube de Ronaldo também tenha investido pesadamente, ele permanece quase €439 milhões atrás de seu rival de Riyadh em termos de desembolso líquido. A comparação entre os dois clubes da capital saudita é particularmente reveladora: os €434 milhões em gastos líquidos do Al-Nassr representam aproximadamente metade dos €873 milhões do Al-Hilal, mas ainda assim o colocam entre os 10 maiores gastadores do mundo, ao lado de algumas das equipes mais poderosas do futebol europeu.
Ambos os clubes têm sido impulsionados pela ampla transformação da Saudi Pro League, que conta com o apoio do Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita. A estratégia de recrutamento tem sido utilizada para elevar o nível esportivo da competição e seu perfil global. A chegada de jogadores de calibre mundial, como Cristiano Ronaldo, gerou uma atenção comercial massiva, ajudando o futebol saudita a se tornar um produto muito mais visível internacionalmente. A estratégia de gastos, portanto, vai além de simplesmente montar elencos caros; o projeto mais amplo busca aumentar o apelo comercial da liga, atrair audiências globais, melhorar a qualidade da competição e estabelecer a Arábia Saudita como um mercado de futebol significativo.
No entanto, a notável vantagem de gastos do Al-Hilal serve como um lembrete importante de que o domínio no mercado de transferências não garante automaticamente troféus. Apesar de o Al-Hilal ter investido quase o dobro do Al-Nassr em termos líquidos ao longo do período de cinco anos, Cristiano Ronaldo e o Al-Nassr superaram seu rival de Riyadh na disputa pelo título da Saudi Pro League na temporada 2025-26.
O Al-Nassr encerrou a campanha com 86 pontos em 34 partidas, registrando 28 vitórias, dois empates e quatro derrotas. Curiosamente, o Al-Hilal completou uma campanha invicta na liga, mas terminou dois pontos atrás, com 84, demonstrando como a capacidade do Al-Nassr de transformar partidas em vitórias foi decisiva. A temporada foi marcada por momentos de intensa competitividade, como o empate do Al-Nassr com o Al Khaleej, que permitiu que um hat-trick de Gabriel Martinelli levasse o Al-Hilal à liderança da liga em determinado momento, antes da reviravolta final. O título foi selado com uma vitória por 4 a 1 sobre o Damac, com Ronaldo marcando duas vezes no segundo tempo. Este foi o primeiro campeonato da liga para o Al-Nassr desde 2018-19 e deu a Ronaldo seu primeiro grande título da Saudi Pro League com o clube, solidificando sua importância não apenas como um ícone comercial, mas também como um catalisador de sucesso esportivo em campo.
A conquista do Al-Nassr, em meio à disparidade financeira com seu principal rival, ressalta a complexidade do futebol moderno, onde o investimento massivo é um fator crucial, mas não o único determinante para o sucesso. A “nova realidade” para o Al-Nassr e para a Saudi Pro League é a de uma competição cada vez mais acirrada, onde a gestão estratégica, a performance dos jogadores e a resiliência em campo podem, por vezes, superar a vantagem econômica. A liga saudita, com seus investimentos bilionários e a chegada de estrelas globais, continua a se consolidar como um polo de atração no cenário do futebol internacional, prometendo mais capítulos emocionantes e imprevisíveis nos próximos anos. A capacidade de clubes como o Al-Nassr de desafiar a lógica financeira e conquistar títulos serve como um farol para a imprevisibilidade e a paixão que definem o esporte.
