Em um dos momentos mais eletrizantes da pré-temporada da NBA, o ala-pivô Sandro Mamukelashvili, do Los Angeles Lakers, não apenas solidificou sua posição na rotação da equipe, mas também protagonizou um lance que incendiou as redes sociais e o ginásio em Las Vegas. Na última terça-feira, 20 de outubro de 2026, durante a derrota para o Golden State Warriors, Mamukelashvili executou uma enterrada reversa de tirar o fôlego, um feito que não só demonstrou sua crescente habilidade, mas também celebrou a inusitada e duradoura amizade com o lendário rapper Flavor Flav, que vibrou intensamente nas arquibancadas. Este evento marca um ponto crucial na trajetória do jogador, que, impulsionado por um conselho estratégico de Austin Reaves e uma performance consistente, emerge como uma peça fundamental para o Lakers na temporada que se inicia.
A jogada em questão, que rapidamente se tornou viral, ocorreu em um momento de alta intensidade do confronto. Mamukelashvili, com sua agilidade surpreendente para um jogador de sua estatura, partiu pela linha de fundo, contornou a cesta e, em um movimento acrobático, enterrou do lado oposto do aro. A plasticidade do lance foi tamanha que o próprio Los Angeles Lakers fez questão de publicá-lo em suas redes sociais, acompanhado da legenda “pontos extras pelo estilo na enterrada reversa”. A NBA, por sua vez, também destacou a proeza, focando na reação efusiva de Flavor Flav, que, segundo a liga, “amou” o que viu, expressando sua alegria de forma contagiante.
A presença e a reação de Flavor Flav não são meros detalhes. O rapper, conhecido mundialmente como um dos fundadores do icônico grupo de rap Public Enemy e por seu relógio gigante no pescoço, é um fã declarado de basquete e figura constante em eventos da NBA. Sua ligação com Mamukelashvili, no entanto, transcende a admiração de um torcedor. A amizade entre os dois é antiga, forjada nos bastidores da Summer League, que, coincidentemente, é disputada em Las Vegas – o mesmo palco da recente enterrada. Essa conexão se tornou um elemento tão intrínseco à identidade de Mamukelashvili que foi destacada no próprio vídeo de boas-vindas do Lakers após sua contratação, ao lado de menções ao seu número de camisa (54) e à sua mãe.
A história dessa amizade já rendeu um dos momentos mais memoráveis da temporada 2024-25. Em março de 2025, quando ainda defendia o San Antonio Spurs, Mamukelashvili teve uma noite histórica contra o New York Knicks, anotando 34 pontos em apenas 19 minutos de jogo. Naquela ocasião, ele acertou 13 de 14 arremessos de quadra, incluindo um impressionante 7 de 7 nas bolas de três pontos, estabelecendo a maior pontuação da história da NBA para um jogador com menos de 20 minutos em quadra. Flavor Flav estava presente no ginásio como convidado de Mamukelashvili, em sua primeira vez assistindo a um jogo do Spurs. A cena pós-partida, com o rapper invadindo a entrevista e roubando a cena, solidificou publicamente a singularidade dessa relação.
A performance de Mamukelashvili contra os Warriors foi muito além da enterrada espetacular. Em 21 minutos em quadra, o georgiano contribuiu com 10 pontos, convertendo 4 de 7 arremessos (incluindo 2 de 3 do perímetro), além de coletar 7 rebotes e distribuir 2 assistências. Seu saldo positivo de seis pontos foi um dos melhores da equipe em uma noite em que o Lakers sofreu uma derrota por 12 pontos, evidenciando seu impacto positivo mesmo em um resultado adverso.
Essa consistência tem sido a tônica de sua pré-temporada. Mamukelashvili participou de todos os quatro jogos, sendo titular em um deles, e ostenta médias impressionantes de 13 pontos por partida, com um aproveitamento de 57% nos arremessos de quadra e um notável 10 de 17 nas bolas de três pontos. Esses números não apenas justificam sua ascensão, mas também explicam por que ele se tornou um dos nomes mais comentados e promissores da fase de preparação.
A confiança e a performance de Mamukelashvili não são fruto apenas de seu talento inato. O próprio jogador revelou que um conselho crucial de Austin Reaves o ajudou a se sentir mais “solto” e confiante em quadra, permitindo que seu jogo fluísse de maneira mais natural e eficaz. Essa evolução tática e mental já está reconfigurando a rotação do Lakers. Mamukelashvili está assumindo a vaga de pivô reserva que antes pertencia a Kevon Looney. Com Walker Kessler consolidado como pivô titular, o georgiano tende a ser a primeira opção do banco para a posição no garrafão, um indicativo claro da confiança depositada nele pela comissão técnica.
O Los Angeles Lakers encerra sua pré-temporada na próxima sexta-feira, 23 de outubro, contra o Denver Nuggets, e fará sua estreia na temporada regular em 21 de outubro, enfrentando novamente o Golden State Warriors. Mamukelashvili chega a este ponto crucial com sua vaga na equipe garantida, a confiança inabalável da comissão técnica e, sem dúvida, uma torcida particular de peso, liderada por seu amigo e padrinho, Flavor Flav. Sua trajetória, marcada por talento, trabalho árduo e uma amizade singular, promete ser um dos enredos mais interessantes a serem acompanhados na próxima temporada da NBA.
